推介随时随地学习外语法
学外语靠死读书是学不好的。因为外语学习具有很强的实践性，实践出真知，所以学外语的语言环境极其重要（前已论及）。在目前语言环境不大理想的情况下，怎么办？办法很多。我这里只说说我自己琢磨出来的“随时随地学习外语法”。
大家都有体会，掌握了外语的基本知识后，词汇量不足就成为熟练运用外语的“瓶颈”和“拦路虎”。如何尽快扩大词汇量？如何学好活的英语？除了用科学的方法大量地正规地阅读、作文、说话……之外，要充分利用无处不在的所有机会。这里举一些例子。
·读报· 学英语最好经常看英文报纸，原版的太贵，物色那些容易买到而价格低廉的，如China Daily, Shanghai Evening Post等等，尽量不看中国小记者写的，专门读转发国外通讯社（如美联社、路透社）的新闻或文体消息。学学钱穆老先生的做法，读报时别老去查词典，老碰到一个词，就自然能领会其涵义。至于读原著，前面说过，这里不说了。
·看电视· 央视9频道的英文水平最高，初学者不妨先看“新闻联播”，在知道新闻要点后再看9频道的英文新闻，效果较好；有字母的英文电影看了也很有帮助。住读的学生缺乏资源：学生宿舍里没有电视机，我曾让我的研究生买5英寸电视机，可躲在被窝里看英文电视，还真有人买了。
·看碟片· 找一些英语碟片（最好是文艺片，而不是打斗片），以学英语为目的，每盘看上三五遍，甚至更多。第一遍看情节，最后两遍去掉字幕。注意词汇的灵活运用法。我儿子就是通过听walkman和看大碟学好英语的，现在他的口语水平比我高。
·听广播· 听英文广播最好听VOA或BBC的，现在不用偷偷摸摸的了，我年青时听VOA播放O·亨利的小说，曾听得如痴如醉，受益匪浅。中央国际台也不错，较容易收听。
·逛街· 逛街时留意店招，记住各类商店、饭店之类的英文说法。过去英文店招有些不规范，经“马路啄木鸟”的整治，情况好多了。荡马路邂逅老外，他们若需要帮助，不妨自告奋勇地上前攀谈。
·逛风景· 大型公园里有各种英文导引牌子和花草树木的说明，不妨一看。许多旅游景点有英文说明，应该看看。有时以挑刺的眼光来看，也会有帮助。有一次，我举家出游，到开张不久的世纪公园，那里正在举办一个大型展览会，我看了他们的英文牌子，不禁笑破了肚皮。不知他们从哪里请来一位中学生（或中学文化程度的人），靠《汉英词典》来搞英文牌子。到了一间展室，只见进口（入口）、出口处的牌子上赫然写着import、export，看着进进出出的人群，我就想，好家伙！堂堂世纪公园，居然成了贩卖人口的市场！再看别处，类似错处无所不在，我接受了“错误”的洗礼，得益不少。
·看展览· 大型博物馆（如上海博物馆）的英文标识不错，可从中学到不少生词；小型展览馆则不敢恭维，去年所工会组织到锦溪去旅游，参观了一个陶艺馆，英文解说词中错字连篇，例如，介绍人物时把所有的born都写成了bron，但批判错误也是受教育。
·看病· 看病是最不开心的事情，讨厌的是：除了身上不舒服以外，还老得排队、等待。但是，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？我就尽力化“不开心”为“开心”：借机学英语。趁候诊的间隙，到处转悠。就这样，我记住了心脏内科、心脏外科之类的几十个医疗词汇，知道了内科医生、外科医生、牙科医生、眼科医生、泌尿科医生、皮肤科医生、妇科医生、产科医生、儿科医生等等用的是不同的词汇，且一般不用doctor前加词汇的组词（原先只知道前三个）。当然，此举只适用于上规模的三级医院。
·乘车· 乘车、搭地铁时可留意英文播报的站名；乘出租车时可听上车、下车时的英文“招呼语”，这种招呼语各出租车公司的水平良莠不齐，其中“锦江”最好；可笑的是“大众”把“belongings”错说成“belonging”，20年不改，近来有的车上改过来了，即使改了，听来还是不舒服，用的词“大”了。
·赴宴· 若有机会陪外国人用餐，就抓紧学菜名，西餐的叫法他们都会，可向他们学；中餐的菜名得由你告诉他。久而久之，你能记住上百种菜名。比如说，我从中知道了“海参”是sea cucumber，即“海黄瓜”；“海蜇”是jellyfish，因为水母活着的时候呈果冻状；“糖醋××”千万不能说成“sugar-and-vinegar××”，而应说成“sweet-and-sour××”。如果你把牛肉说成ox、cow，那非把外国人吓跑不可。
我有时到外面为非学术的事情转悠了一天，回来赶紧查词典，看看我见到的英语词汇是何意，或者它们写得对不对，想一想，这一天也总算学到了什么。就是出去旅游，我也喜欢去有文化的景点，以不断增长自己的人文历史知识，这是题外的话了。
总之，开卷有益，就是不开卷，也能学到东西。
写于2009年2月14日
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